* 원래 가볍게 Everyday new singles에 쓰려고 했는데 쓰다보니 길어져서 음악 게시판에 올립니다.

* 글 중에 언급되는 빅뱅에 관해서는 <GQ>에 실렸던 글을 이 글 아래에 같이 올렸습니다.

 요즘 국내 음악 기획사 중에서 가장 재밌는 기획을 하는 곳은 JYP라고 생각한다. 단지 가수의 음악을 잘 꾸며주는 정도가 아니라 새 음원이 공개될 때마다 “얘들이 이번에는 대체 어떤 이벤트를 들고 나올까”라는 기대를 하게 만드는 유일한 기획사랄까. 원더걸스 ‘So hot'만 해도 사진 다섯 장 공개 만으로 원더걸스가 새 컨셉을 들고 나온다는 것 - 새 컨셉이 뭘까라는 기대 - 원더걸스가 매 번 컨셉을 바꿔 나오는 그룹이라는 인증을 한 꺼번에 하지 않았나. 얼핏 생각하기엔 이게 그저 옷만 갈아 입히면 될 것 같지만, 여기에는 음악, 무대, 패션은 물론 원더걸스가 현재 어떤 위치에 있는지 정확하게 파악하고, 지금 뭘 해야할지 모두 생각해야 할 수 있는 일이다. ’Tell me'가 있어야 'So hot'이, 앞의 두 곡이 있어야 'no body'가 가능하다. 지금 JYP는 1990년대에 가수가 새로 나올 때 팬들이 느끼던 두근두근 하는 마음을 정교한 기획으로 재현하고 있고, 대중이 기획사의 기획 자체를 게임처럼 즐기게 만들 수 있는 유일한 기획사다.

 그런데 요즘 이 기획사의 작품 중 가장 흥미로운 건 원더걸스가 아니다. 원더걸스의 ‘no body'도 좋은 기획이지만, 오히려 기획적으로 더 재밌는 쪽은 2AM - 2PM이다. 이 그룹들은 개념부터 재밌다. JYP라는 한 아버지가 낳은 두 개의 자식. 하나는 발라드, 하나는 댄스다. 자칫하면 작위적일 수도 있다. 하지만 JYP는 여기에 착실한 스토리보드를 깔아 놓는다. 바로 2AM의 ’언더독‘ 이미지 쌓기. 2AM은 알려진대로 오랫동안 데뷔하기 위해 고생하거나, 군대까지 다녀온 아이돌로 구성된 그룹이다. 음악성 여부를 판단하기 이전에, 일단 그들 자체가 진정성을 가질 수 있는 스토리라인을 가지고 있다는 얘기다. 또한 그들이 부르는 노래는 그들의 자전적인 이야기라 해도 틀리지 않을 ’이 노래‘. 정말 ’이 노래‘ 한 곡 부르자고 죽자고 고생한 조권이 노래하니 그들의 이미지는 기획사의 컨셉놀음이 아닌 ’리얼‘이 된다. 물론 ’이 노래‘가 아주 확 뜨지는 않았다. 하지만 2AM과 ’이 노래‘의 조합은 ’고생한 아이돌‘, 혹은 ’오랫동안 준비한 실력파 아이돌 그룹‘ 2AM의 이미지를 굳혔다. 게다가 곡도 잘 빠진데다 보컬 디렉팅도 제대로 돼서(’이 노래‘의 보컬 디렉팅은 ’박진영 클론‘ 따위의 말로 폄하되기엔 너무 잘 돼 있다. 도입부의 그 호소력이 박진영 목소리만 흉내낸다고 나오는 게 아니다) 히트까지 쳤으니 더욱 잘 됐고.

 그리고 등장한 2PM. 2PM은 이미 자리를 다지기 시작한 2AM과 함께 ‘JYP 아이돌’의 카테고리를 형성한다. 이미 2AM이 어느 정도 자리를 잡았기에 조금이라도 관심이 있는 사람은 쉽게 그들의 관계를 생각할 수 있다. 2AM은 박진영식 발라드, 2PM은 박진영식 댄스. 2AM은 언더독, 찬성이와 닉쿤 같은 ‘대놓고 아이돌’ 스타일의 멤버가 있는 2PM은 좀 더 밝고 활발한 소년의 느낌이 나는 아이돌 그룹. 그래서 이 두 그룹은 시간이 갈수록 미묘한 긴장 관계를 형성할 가능성이 높다. 그들이 대립 관계라거나, 서로 라이벌 의식을 드러낸다는 얘기가 아니다. 오히려 팬들이 먼저 그런 관계를 상상할 것이다. 언더독과 천방지축으로 떠드는 아이돌 그룹. 같은 제작자에게서 나온 두 그룹의 미묘한 관계. 그리고 당연히 지표로 드러날 차트의 성적. 물론 팬들 중에는 이런 경쟁을 싫어할 사람도 있을 수 있겠지만, 이 미묘한 구도는 두 그룹에 대한 긴장감을 불어넣을 뿐만 아니라, 매우 효율적이고 ‘관리 가능한’ 라이벌아닌 라이벌 관계를 만들 것이다. 굳이 다른 기획사 아이돌과 무리한 비교 경쟁 없이 둘의 선의의 경쟁과 연합만으로 사람들의 시선을 모을 수 있다. 만약 2AM이 좀 더 보컬 그룹으로 자리를 굳히고, 2PM이 댄스 그룹으로 자리를 굳힌 상태에서 함께 가요 프로그램에서 1위를 두고 경쟁한다고 생각해보라(그 점에서 2AM-2PM은 가끔의 합동 무대 외엔 합치지 않는 게 좋을 것이다. 둘은 적당한 거리를 두고 긴장관계를 유지하는 게 보다 시장을 넓힐 수 있을 것이다).

 그런데, 이 2AM-2PM의 진짜 재밌는 점은 바로 2PM의 컨셉에 있다. 2PM은 YG의 빅뱅에 대한 JYP의 대답이다. 빅뱅과 2PM의 역량을 비교하려는 것이 아니다. 오히려 이는 YG와 빅뱅이 새롭게 제시한 아이돌 시장을 JYP가 어떤 식으로 소화했느냐의 문제다. 빅뱅이 ‘거짓말’을 통해 폭발시킨 어떤 시장은 아이돌 시장의 패러다임을 바꾸는 것이었다. 빅뱅 이전에 아이돌 문화는 거리의 트렌드와 일정한 거리를 두고 있었다. 물론 그들의 컨셉과 음악 속에는 그들의 팬의 정서와 트렌드를 쫓는 부분이 있었지만, 2000년대의 아이돌은 기본적으로 팬들의 열광적인 반응은 이끌어낼지언정, 이 시대의 ‘젊은 애들’의 트렌드와는 일정한 거리를 두고 있었다(원더걸스의 예도 있지만, 그들은 이를 트렌드가 아닌 ‘남녀노소 불문의 따라하기’로 풀어낸 경우다). 특히 SM이 아예 장르화 시켜버린 ‘SMP’는 아이돌 시장을 충성도 높은 코어 팬 중심으로 가겠다는 선언이었다.

 하지만 빅뱅의 ‘거짓말’은 이 고정관념을 뒤집어 놨다. 아이돌도 뽕짝 테크노가 아니라 일렉트로니카가, 반짝이 옷이 아니라 홍대에서 ‘간지’난다는 소리 들을 수 있는 스트릿 패션이 어울릴 수 있었다. 빅뱅은 요즘 아이돌 중에 드물게 음악 못지 않게 ‘스타일’을 제시할 수 있는 그룹이 됐다. 이것이 가능한 것은 빅뱅이라는 그룹의 독특한 정체성 때문이다. 지금 가요 기획사들의 아이돌은 기획사의 철저한 트레이닝과 컨셉에 의해 만들어진 그룹들이 다수였다. 기획사는 특정한 팬들을 타겟으로 아이들을 뽑고, 그들에게 컨셉과 음악을 부여한다. 여기서 거리의 트렌드가 낄 여지는 적다. 하지만 빅뱅은 ‘요즘 애들’이 모여서 자기들이 음악과 패션의 스타일을 정할 수 있는 그룹이다. 물론 지 드래곤이 전곡을 작/편곡하는 건 아니지만, 블로그를 숱하게 이용하며 친구들과 블로그의 BGM을 공유해 듣고, 틈만 나면 클럽에 가서 노는 아이들이 직접 음반 프로듀싱에 참여하는 것과 사장님이 처음부터 끝까지 일일이 이거 해라 저거 해라 하는 그룹이 다를 수 밖에 없는 건 당연하다.

 빅뱅이 제시한 스타일은 ‘아이돌의 댄스곡’보다는 좀 더 자기 취향에 맞는 트렌디한 음악과 스타일을 원하는 20대 시장을 끌어들였다. 빅뱅의 코어 팬들은 기존 아이돌 팬덤과 다르지 않을 수도 있다. 하지만 빅뱅은 그 외에 너무 마니악한 일렉트로니카도, 뻔한 소몰이나 기존 아이돌의 음악에도 큰 흥미를 안 느끼는 20대들을 끌어들였다. 빅뱅의 첫 번째 싱글에 마룬 5의 ‘This love'를 샘플링한 곡이 있는 건 중요하다. 비록 음반 판매량은 가요에 비할바가 못 되지만, 마룬 5, 그 중에서도 ’This love'는 한 때 조금이라도 세련된 걸 원하는 20대 여성들이 온갖 BGM 음원으로 구매한 곡 아니었는가(마룬 5의 공연을 대박낸 것 역시 그들이었다). 그런 감성을 한국 ‘아이돌’이 적절히 대중성을 섞어서 가요로 내놓은 것이다. ‘거짓말’이 애초에 화제를 모은 것이 음반 판매량이나 팬들의 열광적인 성원 보다는 범 대중적인 ‘음원’의 성공이었다는 건 당연한 일이다. 그리고, 빅뱅은 ‘거짓말’-‘마지막 인사’로 그 트렌드를 이어갔고, 이번 앨범에서는 다이시 댄스와 노 브레인을 끌어들였다. 그들은 기존 아이돌을 좋아하지 않고, 노 브레인의 음반을 사지는 않아도 노브레인이 대학 축제나 KBS <윤도현의 러브레터>에 나오면 환호하는 어떤 층을 그들의 (팬이 아닌) 소비자로 끌어들인 것이다. 그건 스타일적인 측면에서 요즘 남자 애들이 아이돌 그룹 중 빅뱅처럼 입는데는 큰 거부감을 느끼지 않는 것과 같다. SM이 점점 코어 팬 중심으로 깊은 우물을 파듯 장사를 할 때, 빅뱅은 우물 바깥의 토지를 경작한 것이다. 그들의 코어 팬(심지어 점점 더 늘어나는)은 그들의 앨범을 사고, 팬은 아니지만 그들에게 호감이 있는 대중들은 디지털 음원을 들으며, 남자 아이들은 빅뱅이 브랜드를 만들면 그들의 브랜드를 옷으로 입을 수도 있다.

 빅뱅의 이같은 성공은 가요관계자들에게 새 시장, 혹은 2008년의 아이돌이 인기를 얻는 방법을 제시했다. 문제는 그것을 어떻게 응용하느냐인데, 여기에는 당연히 한가지 문제가 생긴다. 빅뱅은 지-드래곤의 프로듀싱과 솔로로 나와도 ‘나만 바라봐’처럼 서구 R&B트렌드를 한국식으로 소화할 수 있는 태양처럼 동시대의 트렌드를 스스로 소화할 수 있는 멤버들이 있다. 하지만 이런 멤버들이 모든 그룹에 있기란 힘들다. 그 결과 SM이 내놓은 것이 샤이니. 샤이니의 패션 자체는 스트릿 스타일이다. 이건 SM으로서는 새로운 시도다. 여기에 컨셉은 한창 뜬다는 연하남. 하지만 문제는 ‘누난 너무 예뻐’라고 대놓고 연하남을 밝히는 컨셉과, 기존 SM 스타일의 곡과 크게 다르지 않은 노래 안에서 거리 아이들의 정제 되지 않은 활력이 제거된다는 점이다. 샤이니는 트렌디한 아이돌이라기 보다는 요즘 트렌드를 ‘SM식’으로 확보한 것에 가깝다. 물론 그렇기 때문에 SM 스타일을 좋아하는 사람들은 샤이니를 좋아할 것이다. 하지만 이는 시장 확장과는 거리가 있다. 다만 요즘 팬들의 요구에 뒤떨어지지 않게 스타일을 업데이트한 것에 가깝다.

 2PM이 샤이니, 그리고 빅뱅과 차별화 되는 지점은 바로 여기다. 2PM의 컨셉은 어찌보면 굉장히 촌스럽다. 이 시대에 소속사 선배 그룹이 ‘10점 만점에 10점’이라며 응원 해주는 컨셉이라니, 거기다 가사는 여자를 보며 ‘10점 만점에 10점’이라니. 거기다 동춘 서커스도 아닌 주제에 무대에서 덤블링을 하다니. 하나 하나 따지고 보면 안 촌스러운 게 없다. 그런데, 이거야 말로 JYP의 10점만점짜리 기획이다. 냉정하게 얘기해서, 지금 2PM이 빅뱅과 같은 ‘간지’를 낼 수는 없다. 2PM 멤버들 중에는 아직 빅뱅처럼 그룹의 음악이나 스타일을 설정할 멤버도, 그걸 멋지게 소화할 멤버도 없다. 설사 그런 멤버가 있다 하더라도 대중이 갓 데뷔한 신인 그룹의 뜻대로 움직일 가능성도 적다. 이미 시장을 지배하고 있는 그룹에게 이기는 건 그보다 몇 배 뛰어난 모습을 보여줘도 쉽지 않은 일이다.

 그런데, 2PM은 빅뱅의 ‘거리’ 대신 다른 ‘거리’를 선택했다. 거리에는 ‘‘간지’ 풀풀 내며 다니는 애들도 있지만, 그 애들을 보며 자기들 나름대로 스타일을 꾸미는 ‘그냥 애들’도 있다. 2PM의 포지션은 바로 이 시장이다. 학교에서, 그리고 거리 곳곳에서 자기들끼리 좋다고 뛰어다니는 아이들, 그리고 그 아이들에 매력을 느끼는 팬들의 시장. 2PM의 촌스러운 듯한 컨셉은 바로 여기서 효과를 발휘한다. 덤블링 자체는 촌스러울 수 있다. 하지만 그걸 ‘요즘 아이들’이 땀을 뻘뻘 흘리면서 하면 얘기가 달라진다. 그건 완성된 가수의 어이없는 촌스러움이 아니라, 아직 다듬어지지 않은 남자 아이들의 활력이다. 그건 곧 학교에서 자기들끼리 모여 귀여운 사고를 치는 악동들의 캐릭터를 옮겨온 것이기도 하다. 박진영 같은 남자가 지나가는 여자를 보며 ‘10점 만점에 10점’을 외치면 느끼하다. 하지만 사실은 여자에게 말도 제대로 못 걸 말썽꾸러기 녀석들이 지들끼리 “야 저 여자 10점 만점에 10점 아냐?”라고 말하는 건 유쾌하게 웃어 줄 수도 있다. 2PM의 핵심은 ‘10점 만점에 10점’이 아니라, 10점 만점에 10점을 떼로 외치고, 덤블링을 하고, 그러면서 지들끼리 투닥투닥 잘 놀 것 같은 사내 아이들의 부글부글 대는 에너지다. JYP는 빅뱅의 시장에 정면승부를 거는 대신, 그 시장 저변에 깔려 있는 또다른 시장을 찔러 들어간 셈이다. 베스티즈에서 2PM의 한 팬이 이 멤버들의 ‘움짤’을 올려 놓고 “<슬램덩크> 같다”고 한 것은 이들의 롤 모델을 정확하게 짚은 것이다. <슬램덩크>에서 북산이 최고의 인기를 얻었던 건 그들이 최강의 팀이어서가 아니다. 북산은 산왕처럼 완벽에 가까운 농구를 구사하지는 못했지만, 예측 불가능한 강백호의 박력이, 정대만의 열정이 있었다. 물론 2PM은 북산과 같은 이상적인 완성형은 아니다. 하지만 그들은 ‘10점 만점에 10점’으로 그런 기대를 모을 수 있는 신인의 포지션을 가졌다. 거리는 홍대에도 있지만, 압구정에도 있고 코엑스에도 있다. JYP는 당연하지만 누구도 못 떠올린 그 사실을 그룹의 컨셉으로 자연스럽게 적용시켰다.

 물론 이것이 가능한 것은 박진영의 존재 때문이다. 박진영이 JYP에서 가장 잘한 일 중 하나는 그가 2000년대 초반부터 10대 초반의 아이들을 트레이닝 시켰다는 점이다. 영재 교육을 통한 아이들의 실력 향상 같은 이야기가 아니다. 중요한 건 박진영이 10대 초반, 많아야 20대 초반의 소녀/소년들을 통해 자신의 음악 세계를 확장할 수 있었다는 것이다. 박진영은 자기 자신이나 박지윤 같은 가수들을 통해 늘 정면 승부를 할 수 밖에 없었다. 섹시함의 긴장감을 내세우는 자신의 컨셉을 사람들이 좋아하거나 싫어하거나. 아니면 god처럼 아예 ‘섹시 고릴라’의 세계와 어느 정도 거리가 있는 음악들을 만들어야 했다. 하지만 박진영이 보다 어린, 혹은 그런 느낌의 아이돌 그룹을 만들면서, 그는 정면승부를 하지 않고도 하고 싶은 음악을 할 수 있게 됐다(물론 여기에는 박진영이 미국에서 정면승부를 마음껏 할 수 있다는 이유도 포함되겠지만). 박지윤이 ‘So hot'의 춤과 노래를 불렀다면 좋아하거나 부담스러워하거나 둘 중 하나였겠지만, 원더걸스가 하면 10대 여학생부터 <워킹맘>의 염정아까지 따라하며 놀 수 있다. ’10점 만점에 10점‘은 박진영이 부르면 진정 비호감 1억점이었겠지만, 덤블링 하는 ’애들‘인 2PM이 부르면 박수 치며 웃게 된다. 물론 반대로 ’10점 만점에 10점‘은 박진영 외에는 만들 수 없는 곡이기도 하다.

 원더걸스의 이번 싱글 ’nobody'가 ‘한국식 복고’ 멜로디에 세련된 비트를 깔아놓았듯 (이 곡의 도입부에 깔리는 리듬은 정말 10점 만점에 10점!), ‘10점 만점에 10점’은 1990년대 후반에나 들었던 떼창을 말 그대로 ‘굴러가는’ 비트에 잘 묻혀 놓았다. 편곡만 들으면 홍대 클럽에 틀어도 될 곡인데, 멜로디를 얹으니 지방 소도시에서 2PM 보며 덤블링을 따라할 고등학교 남자 녀석들까지 다 따라부를 수 있게 됐다(다만, 그렇기 때문에 ‘10점 만점에 10점’은 라이브보다는 음반이나 립싱크 무대로 듣는 게 더 듣는 재미가 있을 수도 있다. 한국 방송 무대에서 라이브로 보컬과 편곡을 원곡만큼 잘 버무리기는 힘들기 때문이다). 그래서 박진영은 ‘nobody' 뮤직비디오에서 원더걸스의 ’귀엽고, 중독성있고, 부담스럽지 않게 섹시하기까지한‘ 무대에서 예전과 달리 자신의 소속 가수와 자연스럽게 어울리며 유쾌한 분위기를 낼 수 있다. 여전히 박진영 한 명의 음악적인 필에 의해 모든 것이 시작될 수 밖에 없는 시스템적인 문제는 있지만(물론 반대로 이것은 장점이 되기도 하지만), 지금 박진영과 JYP는 음악과 기획 모두 업그레이드 했다. 그리고, 2PM은 그들이 벌인 흥미로운 게임이다. 이 ’북산‘의 프로토타입같은 팀은 이미 ’산왕‘이 돼 버린 거대한 팀에게, 혹은 아예 종목이 다른 SM의 또다른 거대 그룹에 맞서 몇 점차까지 차이를 좁힐 수 있을까. 10점? 5점? 아니면 역전?

ps. 'nobody'의 진짜 재미는 원더걸스가 가요 프로그램 무대에 오르는 날이 될 듯.

글 : 강명석(lennonej@naver.com)